Estas "Directrices de bolsillo para la Evaluación y el Manejo del Riesgo Cardiovacular" se han editado en seis idiomas y contienen tablas y gráficos de fácil comprensión para estimar el riesgo cardiovascular de cada paciente.

A juicio de Margaret Chan, directora general de la OMS, "constituyen un gran avance". "Ahora, los profesionales sanitarios de cualquier parte, tanto si están en un centro médico de alta tecnología como si van en bicicleta a visitar a un enfermo en el campo, podrán utilizar una herramienta sencilla de evaluación y tratamiento para prevenir infartos de miocardio e ictus", añade.

Las guías se distribuirán a los profesionales sanitarios de todo el mundo, anuncia la OMS. La Dra. Catherine Le Galès-Camus, asistenta de la directora general para Enfermedades No Comunicables, apunta que "nunca estamos preparados para la muerte súbita de un familiar o un amigo a causa de un infarto de miocardio o un ictus. Las enfermedades cardiovasculares están creciendo hacia proporciones epidémicas en los países en desarrollo, y representa ya un tercio de la mortalidad global y casi el 10% de la carga mundial de enfermedades. Además, probablemente serán la primera causa de muerte en el mundo en vías de desarrollo en el año 2010. Hay razones para la esperanza –añade-, dado que existe un enorme potencial para controlar esta epidemia emergente, y esas guías de riesgo son la principal nueva herramienta para proporcionar los mejores cuidados a todas las personas del mundo".

Datos de la OMS indican que en el año 2005 fallecieron por causas cardíacas 11,8 millones de personas en el mundo, además de otros 5,7 millones por causa cerebrovascular. Alrededor del 80% de estas muertes tuvieron lugar en países de ingresos medios y bajos. Para el año 2015 se estima que morirán por enfermedades cardiovasculares unos 20 millones de personas.