Se seleccionaron trece estudios prospectivos publicados entre los años 1996 y 2008.

En todos se midió el consumo de sal de los participantes con diferentes métodos (recuerdo de la ingesta del día previo, cuestionario de frecuencia de comidas, excreción urinaria de 24 horas y cuestionario) y el desarrollo de enfermedad cardíaca y ACV. El seguimiento de los participantes fue por lo menos de  tres años. En total se incluyeron 177.025 participantes y se registraron 5.346 casos de ACV y 5.161 complicaciones cardíacas.

Se observó que el consumo elevado de sal se asociaba a un aumento en el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca o ACV. Por otra parte, no se registraron diferencias entre estas enfermedades y los diferentes grupos etarios o entre hombres y mujeres. El sobrepeso y la obesidad se detectaron como factores independientes que aumentaban el riesgo de estas enfermedades vasculares.

Al ajustar los datos de algunos estudios según los valores de la presión arterial registrados, se observó que el riesgo de tener una enfermedad vascular era similar al calculado por el análisis univariable. Esto indicaría que el efecto perjudicial de la sal se debería no solo a que produce un aumento de la presión arterial sino también a otros mecanismos.

Finalmente, los autores concluyen que el consumo de grandes cantidades de sal se asocia a un aumento en la incidencia de la enfermedad cardíaca y del ACV y que la reducción de 5 gramos de sal en las comidas diarias pondría al promedio de la población dentro de la categoría de bajo consumo de sal (menos de 6 g diarios).